Quando o céu se abre: inundações monçónicas e chuvas extremas no Sudeste Asiático

No verão de 2025, o Paquistão sofreu uma devastadora série de inundações monçónicas. Um estudo da World Weather Attribution confirmou que as alterações climáticas aumentaram as precipitações entre dez e quinze por cento, segundo estimativas. Esta intensificação teve consequências imediatas: casas foram destruídas, pessoas morreram e bairros inteiros ficaram submersos. As regiões de Punjab e Khyber Pakhtunkhwa foram as mais afetadas. Em Rawalpindi, caíram mais de 230 milímetros de chuva num só dia, a 17 de julho, o que levou ao colapso do sistema de esgotos da cidade. Nas regiões montanhosas, como Gilgit-Baltistan, o clima extremo também provocou catástrofes, incluindo uma avalanche que sepultou um grupo de voluntários.

Na mesma altura, outras partes da Ásia registaram precipitações excecionais. Em agosto, Hong Kong registou mais de 350 milímetros de chuva num só dia, o maior volume de chuva de agosto desde que os registos meteorológicos começaram, em 1884. Apenas durante oito dias, foram emitidos quatro avisos de «tempestade de chuva negra», um recorde histórico. No norte da Índia, sobretudo no estado de Uttarakhand, ocorreram inundações violentas, deslizamentos de terra e destruição generalizada, que causaram numerosas mortes e deixaram muitas pessoas desaparecidas.

Estes acontecimentos não são uma coincidência. Uma atmosfera mais quente pode reter mais humidade, o que leva a precipitações mais frequentes e intensas. Cada aumento da temperatura do ar aumenta a sua capacidade de retenção de água, tornando as chuvas mais extremas. No Paquistão, uma vaga de calor na primavera também contribuiu para intensificar as chuvas monçónicas: o aumento da temperatura provocou uma forte depressão térmica, que atraiu massas de ar húmido. Ao mesmo tempo, o degelo nas altas montanhas começou mais cedo, fazendo com que os rios e os reservatórios enchessem antes do início da época das chuvas.

As evidências científicas indicam claramente que as alterações climáticas tornam as chuvas extremas, como as deste ano, mais prováveis e intensas. A combinação de calor, degelo dos glaciares e infraestruturas insuficientes nas cidades em rápido crescimento aumenta consideravelmente a vulnerabilidade de muitas regiões. É particularmente dramático o facto de países como o Paquistão, responsáveis por menos de um por cento das emissões globais de CO₂, figurarem entre os principais prejudicados por estes fenómenos extremos causados pelo clima.

Para evitar que tais catástrofes se tornem a nova norma, são urgentemente necessários investimentos em infraestruturas resistentes às alterações climáticas, sistemas de alerta precoce eficazes e um planeamento urbano sustentável. A adaptação a uma realidade climática alterada já não é apenas uma questão de precaução, mas de garantir a sobrevivência imediata, sobretudo nas regiões que menos contribuíram para as alterações climáticas, mas que sofrem mais as suas consequências.

Glossário

Estudos de atribuição: Estudos científicos que determinam até que ponto as alterações climáticas tornaram um determinado fenómeno meteorológico mais provável ou intenso.
Aviso de tempestade de chuva negra: Aviso emitido pelas autoridades de Hong Kong para chuvas extremas, sendo o nível mais elevado dos três níveis de alerta.
Hidrologia monçónica: Área da hidrologia que estuda os efeitos da monção nos rios, solos e sistemas de água.
Depressão térmica: Região de baixa pressão atmosférica, causada por um aquecimento intenso do ar, que atrai massas de ar húmido.
Adaptação climática: Medidas tomadas para limitar os efeitos negativos das alterações climáticas e aumentar a resiliência das sociedades e dos ecossistemas.