Quando il cielo si rompe: inondazioni monsoniche e piogge estreme nel Sud-est asiatico

Nell'estate del 2025 il Pakistan ha vissuto una devastante serie di inondazioni monsoniche. Uno studio della World Weather Attribution ha confermato che il cambiamento climatico ha aumentato le precipitazioni di circa dieci-quindici punti percentuali. Questa intensificazione ha avuto conseguenze immediate: case distrutte, vittime umane e interi quartieri allagati. Le regioni del Punjab e del Khyber Pakhtunkhwa sono state particolarmente colpite. A Rawalpindi, il 17 luglio, sono caduti oltre 230 millimetri di pioggia in un solo giorno, causando il collasso del sistema fognario urbano. Anche nelle regioni montuose come il Gilgit-Baltistan, il maltempo estremo ha provocato eventi catastrofici, tra cui una valanga che ha sepolto un gruppo di volontari.

Nello stesso periodo, anche altre parti dell'Asia hanno registrato precipitazioni eccezionali. Hong Kong ha registrato ad agosto, con oltre 350 millimetri caduti in un solo giorno, le precipitazioni più intense di agosto dal 1884, anno in cui sono iniziate le registrazioni meteorologiche. In soli otto giorni sono state emesse quattro cosiddette «black rainstorm warnings», un record storico. Nel Nord dell'India, soprattutto nello stato dell'Uttarakhand, si sono verificati violenti allagamenti, frane e distruzioni che hanno causato numerose vittime e lasciato molte persone disperse.

Questi eventi non sono casuali. Un'atmosfera più calda può trattenere più umidità, causando precipitazioni più frequenti e intense. Ogni ulteriore riscaldamento dell'aria ne aumenta la capacità di trattenere acqua, rendendo le piogge più estreme. In Pakistan, inoltre, un'ondata di calore primaverile ha contribuito ad intensificare le piogge monsoniche: l'aumento delle temperature ha generato una forte depressione termica che ha attirato masse d'aria umide. Contemporaneamente, lo scioglimento delle nevi sulle alte montagne è iniziato prima, facendo gonfiarsi fiumi e bacini idroelettrici già prima dell'inizio della stagione delle piogge.

Le evidenze scientifiche indicano chiaramente che il cambiamento climatico rende le piogge estreme come quelle di quest'anno più probabili e intense. La combinazione di calore, ghiacciai in scioglimento e infrastrutture inadeguate nelle città in rapida crescita aumenta notevolmente la vulnerabilità di molte regioni. È particolarmente drammatico il fatto che paesi come il Pakistan, responsabili di meno dell'1% delle emissioni globali di CO₂, siano tra i principali colpiti da questi eventi estremi legati al clima.

Per evitare che tali catastrofi diventino la nuova normalità, sono urgenti investimenti in infrastrutture resilienti al clima, sistemi di allerta precoce efficaci e una pianificazione urbana sostenibile. L'adattamento a una realtà climatica mutata non è più solo una questione di prevenzione, ma di immediata garanzia della sopravvivenza, soprattutto per le regioni che hanno contribuito meno al cambiamento climatico, ma ne subiscono più gravemente le conseguenze.

Glossario

Studi di attribuzione: Ricerche scientifiche che determinano in che misura il cambiamento climatico ha reso un determinato evento meteorologico più probabile o intenso.
Black Rainstorm Warning: Segnale di allerta emesso dalle autorità di Hong Kong per precipitazioni estreme, il livello più alto dei tre gradi di allerta.
Idrologia monsonica: Settore dell'idrologia che studia gli effetti del monsone su fiumi, suoli e sistemi idrici.
Depressione termica: Area caratterizzata da bassa pressione atmosferica, causata da un forte riscaldamento dell'aria e in grado di attirare masse d'aria umide.
Adattamento climatico: Misure adottate per limitare le conseguenze negative del cambiamento climatico e aumentare la resilienza delle società e degli ecosistemi.