¿Qué ha pasado desde las protestas por la democracia en Hong Kong?
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Las protestas por la democracia en Hong Kong, que alcanzaron el escenario mundial en 2019, fueron un punto de inflexión en la historia moderna de la ciudad. Lo que comenzó como una resistencia pacífica contra un controvertido proyecto de ley de extradición se convirtió en un movimiento más amplio que exigía derechos y libertades políticas básicas. ¿Pero qué ha pasado en Hong Kong desde entonces? ¿Cómo ha cambiado la ciudad y cuál es el estado de libertad de sus ciudadanos hoy?
La aprobación de la Ley de Seguridad Nacional
Uno de los acontecimientos más significativos tras las protestas fue la aprobación por parte del gobierno chino de la Ley de Seguridad Nacional en junio de 2020. Esta ley penaliza actos como la «secesión», la «subversión», el «terrorismo» y la «colaboración con potencias extranjeras». Sin embargo, los críticos se quejan de que las definiciones de estos términos son vagas y que la ley se está utilizando para reprimir a opositores políticos y activistas.
Desde que se introdujo la ley, numerosos activistas destacados en defensa de la democracia han sido arrestados, entre ellos Joshua Wong, Agnes Chow y Jimmy Lai. Muchos políticos de la oposición han sido encarcelados o han huido al extranjero. La libertad de expresión y la libertad de prensa, que en el pasado eran características de Hong Kong, se han visto drásticamente restringidas.
Restricciones a la libertad de prensa
Hong Kong ha sido considerado durante mucho tiempo un refugio seguro para el periodismo independiente en Asia. Pero esta libertad se ha erosionado considerablemente en los últimos años. En 2021, el conocido periódico prodemocrático "Apple Daily" se vio obligado a cesar sus operaciones tras una intervención masiva del gobierno y el arresto de sus principales empleados. Otras empresas de medios de comunicación han adaptado sus informes o han trasladado sus oficinas editoriales al extranjero por temor a represalias.
El éxodo de jóvenes y trabajadores cualificados
La incertidumbre política y la pérdida de libertades han provocado que muchos residentes de Hong Kong abandonen la ciudad. Según informes, decenas de miles de personas han emigrado desde 2019, principalmente a Gran Bretaña, Australia y Canadá. El Reino Unido ha introducido un programa de visas especial que permite a los ciudadanos de Hong Kong con un pasaporte británico (de ultramar) inmigrar más fácilmente.
Este éxodo tiene implicaciones importantes para la ciudad. Muchos de los emigrantes son profesionales con un alto nivel educativo cuya partida debilita tanto la economía como el tejido social de la ciudad. Lo que queda es una sociedad cada vez más caracterizada por el miedo y la inseguridad.
El papel de China y la respuesta internacional
Beijing ha consolidado aún más su control sobre Hong Kong, poniendo fin de manera efectiva a la implementación del principio "un país, dos sistemas". Las críticas internacionales a los acontecimientos en Hong Kong fueron fuertes, pero a menudo intrascendentes. Estados Unidos, la UE y otros países han impuesto sanciones a funcionarios chinos y de Hong Kong, pero hasta ahora estas medidas han tenido poco impacto en las políticas de Beijing.
El impacto económico
El estatus de Hong Kong como centro financiero global se ha visto afectado por los cambios políticos. Si bien las empresas internacionales se han beneficiado durante mucho tiempo de la situación jurídica estable y de las libertades en la ciudad, muchas ven cada vez más amenazadas estas ventajas. Algunas empresas han trasladado sus operaciones comerciales a Singapur u otras metrópolis asiáticas.
Sin embargo, Hong Kong sigue siendo un actor económico importante, en particular debido a sus estrechos vínculos con China continental. Beijing ha desarrollado iniciativas como la Gran Área de la Bahía para integrar económicamente más estrechamente a Hong Kong a la República Popular.
Conclusión
Las protestas por la democracia de 2019 han cambiado irrevocablemente Hong Kong. La ciudad, antaño un faro de libertad en Asia, está ahora bajo la estricta influencia de Pekín. La libertad de expresión y de prensa, el derecho a la protesta y la autonomía política están severamente restringidos. Al mismo tiempo, el éxodo de muchos residentes de Hong Kong ha sacudido el tejido social y económico de la ciudad.
Pero a pesar de la opresión, todavía hay personas en Hong Kong y en todo el mundo comprometidas con la libertad y la democracia de la ciudad. La historia de Hong Kong aún no ha terminado, y la pregunta sigue siendo si la ciudad podrá algún día recuperar sus libertades.